抗議“太空涂鴉”
未來(lái)9個(gè)月，天空中最亮的星星，將是一顆超大的“迪斯科球”。
這個(gè)躋身太空的小胖子，是個(gè)“腰圍”1米的碳纖維球，上面有65個(gè)銀光閃閃的高反射面，每90分鐘繞地球環(huán)游一圈。它能夠反射陽(yáng)光，每到黃昏或黎明，地球上任何一個(gè)角落都可能看到它的身影。
在新西蘭，這一“壯舉”被譽(yù)為在商業(yè)太空探索中邁出了“史無(wú)前例的一步”。將它秘密送上太空的新西蘭初創(chuàng)公司火箭實(shí)驗(yàn)室，還給它起了一個(gè)很有人文情懷的名字——“人類(lèi)之星”。
“讓地球上每一個(gè)人都擁有共同的體驗(yàn)”，是該公司CEO彼得·貝克的心愿。他希望，無(wú)論貧窮還是富有，健康還是疾病，戰(zhàn)爭(zhēng)還是和平，人們都能在“人類(lèi)之星”的照耀下忘掉眼前的茍且，仰望星空，將目光投向浩瀚的宇宙，換個(gè)角度思考人生。
不過(guò)，這碗充滿(mǎn)文藝?yán)寺庀⒌?ldquo;雞湯”沒(méi)能打動(dòng)天體物理學(xué)家，反而成了他們眼中不受歡迎的“太空涂鴉”，被群起而攻之。
亮度過(guò)高的人造物體會(huì)影響科學(xué)家觀測(cè)星空，在脆弱的太空制造更多垃圾，那是另一種形式的“人類(lèi)對(duì)宇宙的入侵”。運(yùn)轉(zhuǎn)9個(gè)月后，這顆人造衛(wèi)星將在重返地球大氣層的途中被燒毀。
更重要的是，它可能讓人們失去對(duì)自然和未知的敬畏。
就像給北極熊裝上五顏六色的燈牌，把企業(yè)標(biāo)語(yǔ)貼到珠峰的最高處，沒(méi)有人會(huì)為這樣的“創(chuàng)意”叫好。同樣，把一顆閃閃發(fā)亮的“迪斯科球”送進(jìn)太空，也一點(diǎn)都不酷。
空中“3D打印”
一只發(fā)光的紫色蝴蝶振翅飛舞，翩翩落在科學(xué)家的指尖。它來(lái)自未來(lái)。
這是人類(lèi)暢想過(guò)無(wú)數(shù)次的畫(huà)面。電影《星球大戰(zhàn)》中，機(jī)器人R2－D2將萊婭公主的圖像傳送到稀薄的空氣中，成了科幻電影最經(jīng)典的橋段之一。楊百翰大學(xué)發(fā)表在《自然》雜志上的這項(xiàng)最新研究成果，“就像是從電影銀幕上走下來(lái)的”。
用看不見(jiàn)的激光光束捕獲空氣中的微粒，把它拖到圖像的每一個(gè)點(diǎn)上。第二組紅色、綠色和藍(lán)色的激光投影過(guò)來(lái)，照亮正在快速移動(dòng)的粒子。用科學(xué)家的話說(shuō)，這相當(dāng)于“在空氣中3D打印東西，并且很快就把它擦掉”。只要速度足夠快，它移動(dòng)的軌跡就會(huì)在人的視線中形成一條實(shí)線，就像黑暗中的煙火。
這是人類(lèi)第一次繪出真正的三維圖像，而且“比想象中還要真實(shí)”。讓一圈人圍在它周?chē)?，每個(gè)人都能看到不一樣的畫(huà)面。過(guò)去的全息圖雖然看起來(lái)是三維的，但“所有魔法都發(fā)生在一個(gè)二維的表面”。
這項(xiàng)技術(shù)還很不成熟?？茖W(xué)家創(chuàng)作的圖像要么非常小，要么運(yùn)動(dòng)非常緩慢。那只由紫色光點(diǎn)組成的蝴蝶只有幾毫米長(zhǎng)，肉眼勉強(qiáng)能夠看見(jiàn)。一位研究人員畫(huà)出了萊婭公主的樣子，花了足足40秒才完成。
我們畢竟離想象中的未來(lái)更近了一步。
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