硅膠是由硅酸凝膠經(jīng)適當(dāng)脫水而成的具有不同顆粒大小的多孔物質(zhì)。其開放的多孔結(jié)構(gòu),使得其單位質(zhì)量的表面積很大,能吸附許多物質(zhì),是一種很好的干燥劑、吸附劑載體。因硅膠的吸附作用主要靠物理吸附,所以可經(jīng)簡單處理后反復(fù)使用。硅膠的生產(chǎn)是在堿金屬硅酸鹽(如硅酸鈉)溶液中加酸,使之酸化,再加人一定量的電解質(zhì)進(jìn)行攪拌生成硅酸凝膠,或者在較濃的硅酸鈉溶液中加酸或錢鹽也能生成硅酸凝膠,再將硅酸凝膠用氯化鉆溶液浸泡后再烘干和活化,即可得變色硅膠。用它作干燥劑時(shí),吸水前是藍(lán)色,吸水后變紅色,從顏色的變化可以看出吸水程度,以及是否需要再生處理。
變色硅膠具有無毒、無害的特點(diǎn),對(duì)空氣中的水蒸氣有極強(qiáng)的吸附作用,同時(shí)又能通過所含氯化鉆結(jié)晶水?dāng)?shù)量變化而顯示不同的顏色,主要用于儀器、儀表、設(shè)備等在密閉條件下的吸潮防銹,同時(shí)又能通過吸潮后自身顏色由藍(lán)變紅直觀指示出環(huán)境的相對(duì)濕度。