眾所周知，電機(jī)中換向器本身的作用除了與電刷一起擔(dān)負(fù)著電流的換向外，同時(shí)還兼顧自身的散熱，尤其是對(duì)短時(shí)或斷續(xù)定額的電機(jī)，散熱功能在換向器的功能中占了很大的比重。換向器的發(fā)熱源來(lái)自流經(jīng)換向器、電刷的電流和兩者間滑動(dòng)接觸狀況。然而換向器的溫升除了取決于發(fā)熱源的大小外，還與換向器熱容量的大小和表面的散熱條件有關(guān)。
對(duì)于一個(gè)已經(jīng)制造完畢的電機(jī)來(lái)說(shuō)，熱容量的大小和散熱條件是一個(gè)常數(shù)，因此，解決換向器溫升高的唯一途徑是減小發(fā)熱源即減小電刷與換向器間摩擦損耗和接觸電氣損耗。
電刷與換向器這對(duì)摩擦付，在其相對(duì)運(yùn)動(dòng)中摩擦損耗的大小直接與電刷的摩擦系數(shù)有關(guān)。如果要降低這部分損耗，出路就是減小電刷的摩擦系數(shù)。電刷的電氣接觸損耗等于電刷的電壓降乘以流經(jīng)電刷的電流；若要減小這部分損耗，方法只能降低電刷的接觸電壓降。
除了上述兩種損耗外，另一種損耗則與電刷的允許電流密度有關(guān)。上述電刷的摩擦損耗與電氣接觸損耗都是假定在一定的前提下的計(jì)算值。
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